野生動物とは出会いは「野山で偶然」というのが好きなので、餌付けされた猿を見に行くのはあまり興味がなかったのだが、外国人の知り合いが増えて、地獄谷野猿公苑には一度は行かなくてはと思うようになった。なにしろ自然好きのイギリス人は、わたしが日本人だと知るや否や、「寿司を食べたことがある。好きだ（or 嫌いだ）」の次に「日本にスノーモンキーを見に行きたい」と言いだすのだ。温泉に浸かる猿が、京都のお寺よりも、富士山よりも先だとは！
It was actually my first time visiting there. I did not pay much attention to this monkey in hot spring before I lived in the UK and leaned that it is one of the iconic image of nature in Japan.
ニホンザルは世界的に見ると、最も北限に分布する猿の仲間。とくに自国に猿が分布していない欧米人にとっては、猿というだけでエキゾチックな存在で、そんな彼らがいかにも日本の猿らしく温泉に浸かっているのだ。
I planned to go in November so that it's cold enough but not too much for drawing and especially that I could make next year's new year's card in time. Next one is the year of monkey. I thought the monkey should come every day with no problem. They are fed there.
But looking at the park's news in mid-November, I realised that monkeys had not been there for more than two weeks. They are wild ones and they have a choice of not coming down. That is good in a way.
I leaned that during the mating season, they are not stable and tend to roam about as well as fight with each other. Luckily they decided to come down to the park on the days I visited.
すべての猿が温泉好きという訳でもなく、暖かい日は見向きもしない個体が多いようだ。職員が温泉の中にも少し餌を撒いているので、それをとって食べているために温泉に浸かる個体が多い。
Many of them were drinking hot water at the bath.
Yoga in the hot spring.
And meditates afterward.
大人も子どもも、自発的に仲間のグルーミングをしていた。毛繕いされている奴は、なんとも気持ち良さそうな、幸せそうな顔をしている。
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