燕島

The first week of May is called Golden Week in Japan since we have some consecutive holidays. This year, it was indeed a golden week for me. I went on a trip and watched birds and painted in the field! 



Fork-tailed Swifts are nesting in the cracks on this sea stuck.  I could not see the inside of the cracks very well, but birds flying about with what looked like nesting materials on their bill.  
Painting this, I was thinking of St. Abbs head and the Seabird Drawing Course.  Just as I could hear the Kittiwakes' calls only when I got closer to the cliff at St. Abbs, I heard the screech of swifts when I came to the edge of the cliff. It echoed in between the cliffs.  
I so loved to spend a long time observing and absorbing the beautiful scenery and paint it.  
アマツバメは夏の高山と渡りのイメージしかなかったので、海岸の崖で繁殖する姿は新鮮だった。飛び交う鳥のほとんどが巣材の草をくわえているように見えた。でも決してせっせと巣に運び入れている風ではなく、不思議だった。



一日見ていても、きっと飽きない。三角の利島がよく見えた。



イワタイゲキ。
とても素敵な花なのに、上手く描けなかった。いつかまた腰を据えて挑戦したい。
リノリウム版画のリダクション法で作ってみたい花でもある。



ずいぶん探しまわって、諦めかけたころに、見つけた！　中のボールがしっかり残っている、かんのん浜のポットホール。
岩盤の亀裂部分にあった岩石が波により動かされて、周りと自身を削って沈み込み、穴に入ったボール状になったものだ。工業製品のような丸さだった。
A pothole or a giant's kettle with a perfect round ball, which is about 70 cm in diameter.




下田の古民家カフェ。コーヒーを飲みながら川沿いに植えるしだれ柳の起源について話していたので、ちょっと調べてみたら、奈良時代に中国から渡来したという。

春の海上

I joined the seabird research at Sagami Bay. We spotted some spring migrants and seabirds in beautiful summer plumage. Spring is there at sea, too.



こんなにきれいな夏羽のハイイロヒレアシシギを見たのは初めてだった。



Female Grey Phalaropes in stunning summer plumage! 
３羽とも雌だった。



On almost every floating object at a current rip, there were common terns resting.



アジサシ数羽が素敵な形の流木に止まっていた。そのうちしっかり絵にしたい風景。
　


Japanese Murrelets and the Mt.Fuji.
数カ所で数羽ずつカンムリウミスズメを見た。
ウミスズメは大きな群れがいた。最終的な集計では84羽を数えたという。いつもの生活圏からの単純な距離で言えば、"身近な鳥"なはずなのに、海にいるというだけで全く見えていないのが海鳥の世界。



帰りに寄った天神島で、キアシシギ、キョウジョシギ、チュウシャクシギが見られた。

打ち合わせとドーナッツ

1月に有楽町で行っている展示『女視展』に、来年はまた参加する予定だ。今日はドーナッツ店でその顔合わせと打ち合わせ会があった。

ドーナッツ！
特に好きなわけではないのだが、ここの所読んでいるローラ・インガルス・ワイルダーの物語の『農場の少年』の中で、アルマンゾが台所に行ってはお母さんの揚げたドーナッツを食べるというシーンがあり、ちょうど食べたい気がしていたのだ。



I had a meeting in Tokyo and had a doughnut today!
For the last few months, I've been listening to the audio version of Laura Ingalls Wilder's books while carving lino. And the scene of Almanzo eating doughnuts in "Farmer Boy" was quite memorable.  So I was happy when I heard that the meeting would take place at a doughnut shop.
Of course, doughnuts in the shop were all "new-frangled round ones with a hole in the middle" and not like those that Almanzo's mother makes by twisting and doubling a stripe of dough using fingers. Apparently, the twisted dough will turn by itself in the boiling oil and saves cook's job!

リノリウムを彫りながらでも"読める"、オーディオブックの形でネットにアップされているのを見つけたので、ローラの物語を何気なく読み始めたのだが、大人になって改めて読むと、アメリカ西部に開拓民が入る前の自然の様子、当時の人たちの自然観、アメリカインディアンとの関係、狩猟採集的な生活から農耕生活へ変わっていった様子など、いろいろなことがわかりおもしろい。

Spring Flowers

Yesterday morning, I spent sometime lying in our "rain garden," painting spring flowers.  It is just a small rectangular unpaved patch in front of our apartment, which we do nothing but neglecting for most of the year.  But its wildness is a little beauty at this time of the year.



家の前の、何もせずに放置した一角がこの春も花壇になった。
シダやコケ類まであって、なかなか素敵なのだ。
鉛筆を使わずに、絵の具だけでスケッチしてみた。



近くの雑木林には今年もキンランが咲いた。
The Golden Orchid is one of the typical flowers of spring in woodland in countryside. 



ホウチャクソウとアマドコロが両方咲いていた。

春の森

3ヶ月半ほど、始めから終わりまでマラソンするように取り組んでいたプロジェクトが一段落（したはず！）。さすがに放心してしまって、すぐに次の仕事には取りかかれない。久しぶりに横浜自然観察の森へ。



Spring is when the hills in Yokohama are the most beautiful. I could sit in warm sunshine for a whole day trying to capture the colours.
すでに少し桜の花びらの白や薄ピンクが減って、がくの赤茶が目立っていた。絵を描いている間中、ウグイスよりも声高らかにさえずっていたのはガビチョウだったけれど、それでもこの景色を見ると春だなっと思う。



ヤブソテツくるくる。
センダイムシクイもヤブサメもさえずっている。
もう完全に春なんだなあ、と３ヶ月分の伸びをしてみる。
でも、シロハラの尾羽を拾った。まだ冬の名残も見つかる。



アオジは完全に顔が黒くなって、地鳴きの合間にぐぜりをまぜている。どうやらこの個体はモミジの花芽を食べていたようだ。葉の中で動いてしまって、うまく形が取れないどころか、何をしているのかすらよくみえない。



Black-faced Bunting's face was turning really black for the breeding season.   

桜の季節

桜の咲いている間にスケッチをアップしようと思っていたのに、もう世の中は桜じゅうたんになっていた。
春は一日として同じでない。だから数日に一度外に出ると、毎回違った世界に出て来た気分になる。
Although both my mum and I were just before the deadline of projects, we sneaked out of the house to enjoy the cherry blossom.  Cherry blossom season is only about a week and it doesn't wait for us!
We happened to find a secret line of cherry trees on a ridge overlooking allotments in this busy urban neighborhood.  It was perfect only if we shut our ears.  The place was so noisy with traffic!  Lucky that sound doesn't show in a picture.     



For the last few months, I had been making many many images of reduction linocut.  So my eyes naturally started to look at this scenery thinking how to draw it with reduction method.  Cherry blossom would be a very good subject for it.  

And now for the next project, I will have to start to look at things with black and white.  It's a challenge to suddenly switch how you view objects.  



季節もどんどん進んでいるけれど、制作も、毎日一歩ずつ進めればいつかは「やり終える」っていう日が来るんだなっというのを実感中。



谷戸の桜。こういう風景をしっかり描いていきたい。



近くの雑木林でアミガサタケの仲間を発見。ちかくにはヒトリシズカも咲いていた。

Art is the Flower

先日、お世話になった農工大の植生研の星野先生が教授に昇任されたお祝い会のために、久しぶりに研究室を訪れた。正門を通ったとたん、ゴソゴソと大きな音がしたので、シロハラが派手に落ち葉をひっくり返してくるのかと思ったら、100羽ほどのアトリの群れがいた。地面が動いているかのよう。本当にアトリの当たり年なんだ。　
研究室には卒論の期間しかいなかったし、すぐに植物からも研究からも遠ざかってしまったけれど、帰って来たという気分になるアットホームな雰囲気は相変わらずだった。

鳥の絵を描いていても、"背景"となる植物の種類をちゃんと選び、大きさや形にこだわりたくなるのは、植生研にいたからかもしれない。
最近描いた絵の"背景"であったオダマキの鉢植えを母が見つけて、買ってきてくれた。

My mom got me a potted columbine because this flower was in one picture that I recently finished.  It is so pretty.



The other day I came across on some flower drawings of Charles Rennie Mackintosh, a Scottish architect.  They are drawn with simple strong pencil lines with light wash and you can tell that he was looking at plants as a design motifs. They are very charming.
So for this columbine drawing, I tried to draw with single strong line like him! 



ちょっと散歩をするとあちこちに春を見つける。沢ガニがいた。出て来てみたものの、あまりに寒くて動けないというように、倒木の影で固まっていた。



葯の部分も黄緑色だったので、イワボタンのようだ。

いつの間にか３月が終わってしまう！　ブログなんか書いている場合じゃないんだった！

3月の休日

先週の日曜日は休日にした。遠くまで来た気分に浸ろうと、久里浜からフェリーで金谷へ。鋸山に登ってみた。



海が見える展望台から、武山、久里浜をのぞむ。コーヒーを片手にスケッチ。
View of Kanagawa prefecture from the other side of Tokyo Bay. We crossed the Tokyo Bay by a ferry and climbed Mt. Nokogiri in Chiba.  It was a quick day trip but I felt that I came very far away, quite detached from reality. 



All the way on the ferry, kites and gulls followed us, waiting to be fed by passengers.  It was a great opportunity to sketch them!



餌をやる人がいるからか、ウミネコやトビ、ユリカモメがずっとフェリーについてきて、目の前を飛び回ってくれたので、不得意な飛びものスケッチを練習。
いつか久里浜から東京湾フェリーを往復して、飛ぶカモメ類を描くというフィールドスケッチ会をやったらいいかもしれない。





背中にハートを背負ったエサキモンキツノカメムシ。

鋸山では、ミヤマシキミ類が目についた。ウチダシミヤマシキミの葉は、模様をエンボスしたみたいだ。ローラーでインクを付けて押せば模様がきれいに摺れるのでは、と話していたのに、葉を取って来そこねてしまった。

夕方にマヒワ50羽の群れを見た！　今年始めてウグイスのさえずりも聞いた。どうも家のまわりには、ウグイスがいなくなってしまったようで、今年は未だに声を聞いていないのだ。

BIRDER新連載

雑誌バーダーの4月号から新連載をはじめる。
今回はカラーページの仲間入り！　45ページ目の『English for Birding』だ。
I started a new series of articles called "English for Birding" for the BIRDER magazine.  



英語の勉強というと、それが趣味で目的とばかりにお金と時間をかけてがむしゃらにやる人と、苦手だから触れもしないほど避ける人とに、2極化するような気がしている。
でも語学は、数学やパソコン技術と同じように、何かをやるための道具のようなものだ。鳥見という目的のためなら、英語の勉強も取っ付きやすい。

わたしも中学１年のときに、はじめてタイで現地のバードウォッチングツアーに参加し、見た鳥の名前が知りたい、みんなが見ている鳥がどこにいるのか知りたい一心で、一言、二言ずつ英語やタイ語をしゃべるようになった。黄色い鳥、頭・黒などと言うだけでも、これまで"ガイジン"だと思っていた人たちと意思疎通ができるようになり、いつの間にかその人たちは、"友達"になっていた。



E for English and eider and elder and eyebright and eel.  
I was very happy to find out what eyebright is.  I was familiar with that name from Poppy Eyebright in Brambly Hedge but I had no idea what it meant!

英語を学ぶ連載、これによって、一番、英語の勉強をさせられるのは、きっとわたしだろうなあ。

Sunset and Mt. Fuji

The season seems to be changing, leaving me behind, inside the house.
I need to feel the fresh air sometimes, even at the busiest time.

自然を描くのを仕事にすると、ジレンマを抱える。どれだけフィールドに出たかは、アイディアの質や量、本物を見たという知識や自信につながる。どれだけ家に籠って画材や技法の実験をし、丁寧に完成物を作ったかは、制作物の出来の良さにつながる。完成した絵を見ると、どっちが足りないか、一発でバレてしまう。だからフィールドワークとスタジオワークのバランスが崩れると、なんとなく落ち着かない。



夕焼けとウの島。
ふきのとうとチーズのフキボナーラは幸せの味だった。



一昨日と昨日と今日の区別がつかないほど、毎日同じような作業をし続けて、一日が過ぎていく。今日は太陽が宝永山に沈んだ。ダイヤモンド富士まであと数日。